遭遇滑鐵盧？8GBs光纖通道發(fā)展緩慢

    數(shù)據(jù)存儲(chǔ)系統(tǒng)就像上癮的人--它們對(duì)速度的需求永無(wú)止境。因此，光纖通道--一種在大型企業(yè)中頗受歡迎的連接方案--現(xiàn)在正從4GB/秒的速度邁向新的8GB/秒。目前為止，這個(gè)變化過(guò)程還沒(méi)有遇到技術(shù)上的障礙，但是其進(jìn)展比較緩慢，主要原因是一些人認(rèn)為其他高速網(wǎng)絡(luò)有可能取代光纖通道。 數(shù)據(jù)中心設(shè)備現(xiàn)在是越來(lái)越快。硬件上的進(jìn)步，比如雙核和四核系統(tǒng)，增強(qiáng)了服務(wù)器的處理能力。服務(wù)器虛擬化（服務(wù)器被邏輯上進(jìn)行分區(qū)，模擬成多個(gè)虛擬服務(wù)器）等進(jìn)步使得系統(tǒng)可以處理更多的數(shù)據(jù)。同時(shí)，企業(yè)也在合并他們所使用的系統(tǒng)，因此現(xiàn)在更少的設(shè)備要負(fù)責(zé)處理更多的信息。

    這些進(jìn)步給企業(yè)網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)了連鎖反應(yīng)。市場(chǎng)研究公司Taneja Group的高級(jí)分析師Jeff Boles表示："隨著虛擬化以及云計(jì)算的發(fā)展，需要有更強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)來(lái)保證企業(yè)系統(tǒng)的系統(tǒng)不會(huì)出現(xiàn)瓶頸。"隨著計(jì)算機(jī)和存儲(chǔ)系統(tǒng)的處理能力越來(lái)越強(qiáng)大，它們也需要有更快的接口來(lái)移動(dòng)服務(wù)器、交換機(jī)和存儲(chǔ)陣列間的信息。

    對(duì)于追求高性能和低延遲性的企業(yè)來(lái)說(shuō)，光纖通道是個(gè)不錯(cuò)的解決方案。市場(chǎng)研究公司企業(yè)策略集團(tuán)的分析師Bob Laliberte表示："企業(yè)已經(jīng)同光纖通道打交道好多年了，因此它們發(fā)展出了許多內(nèi)部技巧來(lái)更好地管理光纖通道。"

    光纖通道行業(yè)協(xié)會(huì)致力于推動(dòng)更高速的標(biāo)準(zhǔn)。2006年，該協(xié)會(huì)完成了8GB/秒規(guī)范。在這個(gè)規(guī)范中，8GB/秒的系統(tǒng)必須和以前的兩種速度的系統(tǒng)相兼容：4GB/秒和2GB/秒系統(tǒng)。2008年，一些廠商已開(kāi)始推出新的高速系統(tǒng)。Brocade和思科率先推出高速交換機(jī)，而Emulex、EMC、惠普和IBM等存儲(chǔ)廠商也在推動(dòng)光纖通道的發(fā)展。

    規(guī)范的制訂只是推動(dòng)市場(chǎng)采用的第一步，必須還要發(fā)展出一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。組件供應(yīng)商必須開(kāi)發(fā)出更快的微處理器。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商必須提供更高性能的交換機(jī)。服務(wù)器和存儲(chǔ)系統(tǒng)廠商必須為它們的產(chǎn)品增加新的接口。相應(yīng)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)應(yīng)用程序和備份軟件也應(yīng)該得到開(kāi)發(fā)。

    但是，8GB/秒生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展比較遲緩，目前為止，還很少有公司部署該技術(shù)。其中一個(gè)原因就是并不是所有人都認(rèn)為需要更快的連接。思科產(chǎn)品營(yíng)銷經(jīng)理Paulo Perrazo表示："許多公司還沒(méi)有部署4GB/秒網(wǎng)絡(luò)，因此對(duì)8GB/秒的興趣只來(lái)自少數(shù)幾個(gè)領(lǐng)域。"

    其他廠商則不同意這個(gè)看法。Brocade產(chǎn)品營(yíng)銷經(jīng)理Erik Pounds表示："數(shù)據(jù)中心正在發(fā)生一些變化，而且許多公司也部署了一些新的應(yīng)用程序，因此我們認(rèn)為8GB/秒產(chǎn)品的需求前景很廣闊。

    成本是另一個(gè)因素。雖然廠商們可以提供兩倍的帶寬，但是客戶并不希望支付兩倍于4GB/秒連接方案的價(jià)格。目前，8GB/秒產(chǎn)品的價(jià)格一般要比4GB/秒產(chǎn)品貴50-60%。出貨量的增加應(yīng)有助于降低價(jià)格。不過(guò)，目前的市場(chǎng)還處于蛋生雞還是雞生蛋的困境。廠商們希望有更多的付費(fèi)客戶，以便降低成本，但是客戶的IT部門希望在購(gòu)買前產(chǎn)品的價(jià)格能夠更低。

    另一個(gè)障礙就是市場(chǎng)上涌現(xiàn)出了更多的高速連接方案。Infiniband在高性能計(jì)算市場(chǎng)上非常流行，這種解決方案能夠提供20GB/秒到40GB/秒的帶寬。

    同時(shí)，市場(chǎng)對(duì)以太網(wǎng)光纖通道（FCoE）的興趣也在增加。FCoE能夠運(yùn)行在10GB/秒以太網(wǎng)上。網(wǎng)絡(luò)的一致性是該解決方案的一大優(yōu)點(diǎn)。通過(guò)FCoE，用戶不必在LAN（局域網(wǎng)）傳輸和存儲(chǔ)傳輸上分別運(yùn)行以太網(wǎng)和光纖通道連接，用戶可以將這兩種網(wǎng)絡(luò)合并在一起，從而得到一個(gè)更加穩(wěn)固的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

    光纖通道的支持者也意識(shí)到了這些競(jìng)爭(zhēng)，他們已經(jīng)開(kāi)始尋找新的方式來(lái)進(jìn)一步提高光纖通道的速度：16GB/秒。這個(gè)工作還處于萌芽階段，廠商們還只有一個(gè)基本框架?？雌饋?lái)，這種產(chǎn)品的推出至少還需要幾年時(shí)間。這又產(chǎn)生了另一個(gè)問(wèn)題--新的高速光纖通道是否能及時(shí)推出，以滿足下一代存儲(chǔ)系統(tǒng)的需求？