全球云計算市場打響新一輪爭奪戰(zhàn)

  ICC訊 近日，美國國防部宣布取消早前與微軟達成的價值100億美元(分10年投入)的云計算合同——聯(lián)合企業(yè)防御基礎設施(TheJointEnterpriseDefenseInfrastructure，簡稱JEDI)。這份合同的取消，終于給長達三年的“云巨頭爭奪云大單”事件畫上了句號。但這場圍繞云計算項目的爭奪戰(zhàn)還未完全結束。美國國防部表示仍然需要企業(yè)級的云能力支持，將繼續(xù)調(diào)研其他公司，以考察是否能夠滿足自身需要。

  美國國防部代理首席信息官約翰·謝爾曼表示，整個招標期最長可達五年，并且不會鎖定之前100億美元的金額，將在2025年年初對多個供應商展開“全面和公開”的篩選。

  這份利潤豐厚的JEDI合同，對五角大樓來說，實現(xiàn)的是IT運營現(xiàn)代化;對中標的企業(yè)來說，是由此帶來的對公司的肯定。近年來，規(guī)模較大的科技巨頭都將觸角伸向自身領域之外的多個行業(yè)，云計算早已成為一個競爭激烈的市場。

  新一輪爭奪戰(zhàn)開打

  美國國防部對撤銷與微軟的這份合同做了解釋——由于不斷變化的需求、云技術的發(fā)展和行業(yè)的進步，JEDI需要進行更新補充。于是新的合同又被提出，名為“聯(lián)合作戰(zhàn)人員云能力”(JointWarfighterCloudCapability，簡稱JWCC)。

  美國消費者新聞與商業(yè)頻道(CNBC)稱，美國國防部計劃向亞馬遜和微軟征求新合同提案，并稱它們是唯一能夠滿足其需求的云服務提供商。但是，美國國防部也表示將繼續(xù)進行新的市場研究，考察谷歌、甲骨文、IBM等云服務商是否也能滿足其要求。

  JEDI合同于2018年7月首次發(fā)布，主要涉及五角大樓數(shù)字化建設的內(nèi)容，包括使用更快捷的數(shù)據(jù)訪問及云計算服務。2019年微軟擊敗亞馬遜獲得了云計算的合同，此前，市場普遍預計亞馬遜會是這一合同的獲得者，因為當時亞馬遜是最大的云計算提供商，微軟因起步較晚在云計算領域一直處于追趕狀態(tài)。

  一個月后，亞馬遜的云計算部門向美國聯(lián)邦索賠法院提起訴訟，質(zhì)疑時任美國總統(tǒng)特朗普因?qū)臼紫瘓?zhí)行官貝索斯的偏見而向美國國防部施加了不當壓力，進而導致亞馬遜沒有獲得該合同。去年，美國國防部發(fā)布報告稱，該合同似乎并未受到白宮的影響。不過今年4月，一名法官拒絕駁回亞馬遜的指控，稱特朗普政府在2020年2月無限期擱置美國國防部對微軟的決定后干預了該決定。

  根據(jù)路透社的報道，特朗普政府時期希望JEDI合同只有一家供應商，但拜登政府可能會將該合同分給多家公司，以避免一家企業(yè)獨享合同的局面。從2018年到2021年，從選擇單一云服務提供商到嘗試調(diào)研多云方案，多云策略在服務交付、安全性和降低成本等方面的優(yōu)勢正在受到全球大部分企業(yè)的關注，從某種程度上也正在引領新一輪的云計算市場爭奪。

  市場猛增群雄逐鹿

  過去十年，很少有什么東西能像“云”這樣讓人們魂牽夢縈。

  根據(jù)國際研究機構Gartner發(fā)布的最新研究報告，全球云計算IaaS市場在2020年猛增40.7%，達到643億美元，高于2019年的457億美元。

  從市場格局看，全球云計算市場目前由美國三大科技巨頭亞馬遜、微軟和谷歌以及中國的阿里巴巴主導。亞馬遜AWS在2020年依然占據(jù)云計算市場第一的寶座，微軟Azure、阿里云、谷歌云和華為云緊隨其后，五大云計算提供商共擁有80%的市場份額。

  根據(jù)英國《經(jīng)濟學人》雜志的文章，云計算大約于15年前開始騰飛，那時諸多企業(yè)開始將它們的主機托管，并將數(shù)據(jù)中心、核心計算機系統(tǒng)和許多應用外包給幾個大型供應商，特別是亞馬遜的AWS這一先行者。

  新冠肺炎疫情更是凸顯了云的重要性，經(jīng)濟運行的許多主要功能都依賴于它，包括各種電子商務網(wǎng)站和讓人們可以居家辦公的應用。云計算規(guī)模巨大，企業(yè)所有技術支出的近10%都花在了云上。這一領域的投資占比也一樣。AWS等公司去年在數(shù)據(jù)中心和其他實體設備上的投入高達約400億美元。

  云帶來的好處顯而易見。使用云服務的公司可以用可變的服務費替代在傳統(tǒng)定制的IT系統(tǒng)上的大筆資金支出，而且云服務可以輕松按需擴展，每個基礎設施都有大量用戶。這也是ZOOM之類的公司在疫情封鎖期間成長如此之快的原因之一。

  如今，亞馬遜的AWS依然是最大的云計算公司，但是微軟正通過自己的云計算服務Azure掀起一場激烈的競爭;谷歌在2017年就把之前的各種零星的云產(chǎn)品整合起來，正式推出云平臺;IBM也分拆部分服務業(yè)務專注于“多云”;甲骨文想要收購社交媒體TikTok，原因之一是想為其新生的云計算業(yè)務爭取到一家旗艦客戶;蘋果公司今年的谷歌云預算為3億美元，相比去年增加了50%。除谷歌云外，蘋果還使用亞馬遜云和自己的數(shù)據(jù)中心(比如其數(shù)據(jù)儲存應用iCloud)來處理呈井噴狀態(tài)的服務需求。

  企業(yè)“不能承受之重”

  蜂擁擠入“云”時代的步伐幾乎沒有放緩的趨勢。據(jù)數(shù)據(jù)采集公司Gartner預測，今年全球云服務市場的支出將同比增加近1/4，總額超3300億美元。

  然而就是在這樣的大環(huán)境下，風險投資公司安德森·霍洛維茨(AndreessenHorowitz)卻認為，“云”成本可能成為大公司不能承受之重。該公司高管馬丁·卡薩多還在社交媒體上說，企業(yè)會面臨左右為難的困境——不使用云，不明智;使用云，同樣不明智。安德森·霍洛維茨還提出了一個讓企業(yè)在未來幾年必須思考的問題：若將所有數(shù)據(jù)(數(shù)字經(jīng)濟的命脈)都托付給寡頭壟斷的云服務商，那么企業(yè)對云成本還有控制權嗎?

  就在安德森·霍洛維茨發(fā)表此番言論的同一天，一家大型軟件公司的首席運營官稱，目前“云”端成本持續(xù)高漲，對公司來說并非長久之計，但單純拋棄“云”服務也不可取。“這個抉擇很艱難，一家公司不可能永遠使用云服務，也不可能永遠不使用云服務”。

  安德森·霍洛維茨為減少云成本的支出做了一個假設，即“云回遷”——企業(yè)可以把保存在云端的數(shù)據(jù)移回本地服務器，這樣能節(jié)省巨額開支。他引用了文件共享公司Dropbox的真實案例：該公司2017年披露，其在首次公開募股之前的兩年內(nèi)，省下了高達7500萬美元成本，這主要就是通過撤回云端負載實現(xiàn)的。如果50家上市軟件公司效仿Dropbox的做法，那么它們的云服務開銷就能減半——每年可節(jié)省40億美元。以當前可觀的市盈率估計，此舉能為上述公司增加約1000億美元市值。

  但《經(jīng)濟學人》表示，這個想法在許多方面都過于簡單化了。首先，云服務絕非只意味著高昂的開支。云服務具有的靈活性能省卻購買機架、服務器、電線和插頭等瑣事，從而使新公司實現(xiàn)快速擴張，從而加速發(fā)布新產(chǎn)品進程以及開拓國際市場。從這個角度來看，云服務在拉動企業(yè)營收方面功不可沒。此外，云服務供應商能提供的服務絕不止于存儲和備用容量。數(shù)據(jù)分析、預測和機器學習日益成為云服務商最具價值的服務，這恰恰得益于他們所能快速處理的海量數(shù)據(jù)。而且，他們往往更不容易遭遇黑客的入侵。所以，究竟是花錢購買云服務，還是聘請工程師搭建內(nèi)部數(shù)據(jù)中心并自行解決網(wǎng)絡安全問題，歸根結底取決于哪個回報更高。

  其次，從事云服務的工程師有限。在過去，程序員們接受的訓練都基于使用本地服務器，而如今，新生代則更擅長使用云服務。流媒體音樂公司Spotify強調(diào)說，使工程師們忙于維護內(nèi)部數(shù)據(jù)中心而非開發(fā)新產(chǎn)品的機會成本過高。

  此外，對于云服務能否帶來利潤，看法因人而異。大多數(shù)公司本希望通過降低租用云服務器的成本來提高利潤率，但是建立自己的數(shù)據(jù)中心卻需要大量投資。與此同時，人力成本也將隨著雇傭工程師的增多并需要進行管理而增加。

  《經(jīng)濟學人》指出，上“云”的公司越多，成本控制就越需謹小慎微。一些大用戶，如蘋果公司，能爭取到巨大折扣，而較小的公司則缺乏這種強大的議價能力。為維持低成本，小公司可能需要依托于內(nèi)部基本儲存，并將數(shù)據(jù)計算分散到多個云端來實現(xiàn)“多云”架構，讓工程師對“云”開支負責。如果足夠幸運的話，將能夠出現(xiàn)取代最大云端商們的低成本替代方案，就像日本汽車公司向底特律三巨頭發(fā)起挑戰(zhàn)一樣。然而，該過程花了半個世紀才得以實現(xiàn)。不過，總的來說，云市場的繁榮意味著選擇更多、價格更低。