科學(xué)家發(fā)現(xiàn)億年前烏賊化石 墨囊仍可提取墨汁
這具1.55億年前烏賊化石其完好性令人驚訝，烏賊的墨囊仍可提取墨汁
一位古生物學(xué)家鑿開一塊看似普通的巖石，他們發(fā)現(xiàn)其中的烏賊化石標(biāo)本中帶有1英寸長的黑色墨囊。當(dāng)這個史前墨囊被打開，其中的一些較小鈣化物質(zhì)樣本被移除，放置在氨水溶液中能夠成為墨汁。負(fù)責(zé)此項挖掘工作的菲爾－威爾比（Phil Wilby）博士稱，這個烏賊墨囊石化的過程源自“梅杜薩效應(yīng)”（Medusa effect），該效應(yīng)能將動物標(biāo)本非?？斓厥＿@可能是迄今世界上保存最完好的化石標(biāo)本。
威爾比說：“它是一個看似烏賊的遠(yuǎn)古動物，但它并不與現(xiàn)代烏賊完全相同，事實上，它并不像現(xiàn)今世界上所看到的任何烏賊物種。你可能真得無法想像身體柔軟的遠(yuǎn)古烏賊能夠歷經(jīng)1.55億年仍以三維形態(tài)完整保存著。這個化石烏賊非常美麗，實際上你可以用它的墨囊進(jìn)行涂寫，并且從外形上它與現(xiàn)代烏賊有幾分相似。”
生活在1.55億年前遠(yuǎn)古烏賊復(fù)原圖
依據(jù)這個遠(yuǎn)古烏賊化石樣本，研究人員能夠繪制出完整的遠(yuǎn)古烏賊自畫像。在墨囊附近，古生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了這個遠(yuǎn)古烏賊的其他樣本，一些動物樣本也保存在其中。今年41歲的威爾比說：“大約在1.55億年前，數(shù)以百萬計的海洋生物在該區(qū)域死亡，其具體的死亡原因尚不清楚，在正常環(huán)境條件下，生物尸體腐爛過程僅能將較硬的部分完整保存下來，比如：動物的骨骼、外殼和牙齒等。在非常罕見的條件下才能發(fā)現(xiàn)柔軟動物肢體的化石標(biāo)本，當(dāng)前所發(fā)現(xiàn)的烏賊化石存在概率很可能僅在十億分之一。”
威爾比指出，我們將該現(xiàn)象稱為“梅杜薩效應(yīng)”，僅在短短幾天時間柔軟尸體未腐爛消化之前，就會石化成為標(biāo)本。我希望這項發(fā)現(xiàn)將有助于我們更好地理想動物尸體是如何實現(xiàn)石化過程，該地區(qū)究竟具備什么條件才使生物標(biāo)本如此快速地成為化石標(biāo)本。很可能在全球范圍內(nèi)，這是僅存為數(shù)不多的數(shù)十個遠(yuǎn)古軟體動物標(biāo)本之一，它具有真實的代表性。
目前，研究人員能夠像解剖一只活烏賊一樣對該化石標(biāo)本進(jìn)行研究分析，甚至還可以通過分析肌肉纖維獲得這種遠(yuǎn)古烏賊究竟以多快或多慢的速度游動。
研究人員描繪出這種遠(yuǎn)古烏賊的模樣
此次考古挖掘工作是由英國地質(zhì)勘測局和柯里基金出資完成的，這兩個機(jī)構(gòu)提供了大量資金用于探索項目，該項目共進(jìn)行了10天時間才得以完成。古生物學(xué)家在威爾特郡北部探索了地面5米以下深度、32平方米的區(qū)域范圍，威爾比說：“我們對威爾特郡北部部分區(qū)域進(jìn)行了穿越式探測。最初我們計劃在該區(qū)域發(fā)現(xiàn)19世紀(jì)40年代所挖掘的遠(yuǎn)古化石標(biāo)本，我們知道該區(qū)域曾發(fā)現(xiàn)了柔軟肢體動物死亡之后仍能完整地保存其化石標(biāo)本。”
據(jù)了解，考古人員僅在10天時間內(nèi)就挖掘出240噸巖石殘渣，這些巖石殘渣都是他們用雙手、錘子和抹刀一點一點地挖掘出來的。他們總共發(fā)現(xiàn)數(shù)十種軟體遠(yuǎn)古動物化石，這些化石樣本包含著肌肉和眼睛，但只有這個1.55億年前的遠(yuǎn)古烏賊化石更令人感到興奮不已。
目前，這個遠(yuǎn)古烏賊標(biāo)本保存于英國諾丁漢郡大不列顛地質(zhì)勘測收藏機(jī)構(gòu)中。部分墨囊被送往美國耶魯大學(xué)進(jìn)行更深入地化學(xué)分析研究。
新聞來源：騰訊科技